隨著本賽季進(jìn)入最后的沖刺階段，NBA西部的局勢愈發(fā)混亂。常規(guī)賽的幾場激戰(zhàn)過后，從第二名到第九名的球隊紛紛遭遇失利，每一支隊伍都顯得頗為憋屈。

火箭隊在主場以111-116不敵缺了約基奇的掘金隊。穆雷在這場比賽中單場轟下39分，成功打崩了申京和格林的防線。而湖人隊在客場以106-118不敵魔術(shù)隊，盡管詹姆斯貢獻(xiàn)了24分，卻難以掩蓋全隊三分命中率墊底的尷尬。與此同時，森林狼隊在與步行者的交鋒中被打得落花流水，愛德華茲的三分球11投僅1中?？齑爠t是在與雷霆的比賽中遭遇險勝，哈登雖帶傷出戰(zhàn)35分鐘，但最后時刻裁判卻漏吹了關(guān)鍵犯規(guī)。而太陽隊只能依靠布克的絕殺才勉強超過雄鹿隊，得以擠回積分榜第十的位置。

西部排名的爭奪變得異常激烈，仿佛坐過山車一般。雷霆隊穩(wěn)坐第一，火箭隊暫時位居第二，而掘金隊則位列第三。湖人隊雖然下滑至第四位，但灰熊、勇士、快船和森林狼等隊伍緊隨其后，爭奪激烈。最令人驚訝的是，第二到第九名的這八支球隊近期都遭遇了失利，似乎誰都不想成為季后賽首輪可能遭遇勇士隊的“第三名”，這使得這一位置成了燙手的山芋。

在湖人隊與魔術(shù)隊的比賽中，詹姆斯在前三節(jié)發(fā)揮尚可，但末節(jié)卻失去了統(tǒng)治力，體能瓶頸暴露無遺。他在防守端被班凱羅一步過掉后，賽后選擇直接不接受采訪。而東契奇加盟湖人后的情況更顯尷尬，他的場均失誤次數(shù)漲至4.4次，與詹姆斯同時上場時，湖人每百回合的得分差距會擴大。

湖人隊的防守崩盤也是他們的一大問題。他們在面對魔術(shù)隊時讓班凱羅和小瓦格納聯(lián)手砍下62分，導(dǎo)致現(xiàn)在湖人隊的防守效率已經(jīng)跌至聯(lián)盟第14位。這樣的狀態(tài)怎么能指望他們競爭總冠軍呢？在輸給雷霆的比賽中，裁判報告顯示最后1分39秒漏判了亞歷山大對祖巴茨的打手犯規(guī)，這導(dǎo)致祖巴茨本應(yīng)獲得兩次罰球的機會。哈登的情況更為糟糕，他被多爾特撞傷大腿后，突破速度大打折扣，全場僅有14投4中的表現(xiàn)。盡管如此，泰倫盧仍讓他堅持打了35分鐘，結(jié)果攻防兩端全面崩潰。

快船隊近期雖然取得了8勝9場的佳績，但這一切都依賴于哈登和倫納德的雙核硬扛。然而一旦哈登受傷，快船隊的外線組織就會陷入癱瘓，倫納德的進(jìn)攻壓力將倍增?，F(xiàn)在他們所處的西部第七位置如同定時炸彈一般——附加賽若遇上森林狼隊輸了就得回家。

與此同時，掘金隊的穆雷表現(xiàn)搶眼，爆砍高分后再拿高分確實令人印象深刻。然而約基奇連續(xù)缺陣6場比賽后，穆雷的場均上場時間增加不少。如果季后賽未開打他的腿就可能累斷這無疑讓人擔(dān)憂。而在另一場比賽中公牛隊外線命中了17記三分球而內(nèi)線也獲得了26次罰球機會攻防兩端全面占優(yōu)這使得第三名的掘金隊是否會跌入西部附加賽的泥沼中成為了一個疑問。

西部第三的位置現(xiàn)在成了一個“燙手山芋”。按照當(dāng)前排名第三名將在首輪對陣第六名的勇士隊。然而現(xiàn)在的情況卻是各隊都在算計著如何能讓自己走得更遠(yuǎn)一些輸球反而成了一種策略。擁有庫里和巴特勒的勇士隊現(xiàn)在展現(xiàn)出了強大的威懾力他們的進(jìn)攻效率和防守效率都有了顯著的提升他們的替補陣容場均得分排在聯(lián)盟第二位這使得西部其他球隊不愿意首輪就與他們拼七場?？茽柦叹毲擅畹剡\用田忌賽馬的戰(zhàn)術(shù)庫里和巴特勒的出場時間都被精妙地控制著這一切都讓西部內(nèi)卷的局勢更加激烈。從第二名的火箭隊到第八名的森林狼隊勝場差僅有五場勝利或失敗都可能讓排名發(fā)生巨大變化這樣的局面下各隊教練都在緊鑼密鼓地算計著每一場比賽的結(jié)果以便讓自己的球隊能夠走得更遠(yuǎn)一些……