本賽季NBA常規(guī)賽已進(jìn)入尾聲，西部的排名爭奪可謂白熱化。從位居第三的湖人隊到第八名的灰熊隊，每支球隊都抱有沖擊更高排名的希望，同時也擔(dān)憂著可能跌至西部墊底。就連此前五連勝的森林狼，排名也不穩(wěn)定地起伏?；倚荜犇壳耙暂^大優(yōu)勢領(lǐng)先第九名國王隊，然而西部的激烈競爭讓附加賽變得沒有必要，像獨(dú)行俠、國王和太陽這樣的隊伍似乎還未找到明確的定位，能否躋身前八仍是未知數(shù)。在西部的前八強(qiáng)中，有一支隊伍的表現(xiàn)尤為引人注目，那就是掘金隊。

掘金隊最近遭遇了一波四連敗，從雙加時敗給森林狼開始，球隊的氣氛似乎變得凝重。隨后接連不敵馬刺、完敗于勇士、惜敗于步行者，戰(zhàn)績不斷下滑。前三場輸球中，威少的表現(xiàn)屢遭詬病，上空籃不中、低級傳球失誤以及關(guān)鍵時刻的犯錯，都引發(fā)了丹佛媒體和球迷的不滿。約基奇盡管在幾場比賽中分別砍下61分10籃板10助攻、33分12籃板9助攻和41分15籃板13助攻的驚人數(shù)據(jù)，但依然難以獨(dú)撐球隊。

然而，人們往往忽略了一個重要的角色——掘金隊的二當(dāng)家賈馬爾·穆雷。穆雷與掘金隊簽訂了一份價值2.08億美元的超級頂薪合同，從下賽季開始，隨著NBA工資帽的大幅提升，他的收入也將水漲船高。本賽季他的薪資達(dá)到3602萬美元，而接下來的四個賽季則分別為5042萬、5446萬、5849萬和6252萬美元。然而，就在他大合同還未完全執(zhí)行的時候，噩耗傳來——自三月底與雄鹿的比賽后，穆雷就因傷提前告別了本賽季的常規(guī)賽。

球隊主帥馬龍透露，穆雷的腿筋傷勢已經(jīng)困擾他很長時間了。目前沒有他確切的回歸時間表。即便如此，球迷和媒體都期望他能盡快回歸季后賽。然而這并非易事，因為穆雷的恢復(fù)情況直接關(guān)系到球隊的戰(zhàn)績。他擁有數(shù)據(jù)刷子的屬性，如在對陣弱旅時能轟下高分，但在面對季后賽級別的對手時卻常常表現(xiàn)不佳，這無疑令球隊頭疼。特別是他在湖人的比賽中往往能夠保持不錯的狀態(tài)。

考慮到球隊的現(xiàn)狀，首先對穆雷的期待就不應(yīng)該只停留在場均21分的層面。他在28歲的黃金年齡拿到的均薪5000萬的大合同顯然對球隊提出了更高的要求。而當(dāng)球隊在掙扎時，穆雷的種種行為也引發(fā)了內(nèi)部的不滿——他在洛杉磯的客場之旅中回家看家人、無視戈登的召喚不參與團(tuán)隊訓(xùn)練等。

但為什么掘金會如此大筆地給穆雷一份超級頂薪續(xù)約呢？據(jù)ESPN透露，掘金總經(jīng)理在面對穆雷團(tuán)隊提出的頂薪要求時幾乎不敢拒絕。在目前球員合同的情況下，連還價的勇氣都沒有。這也使得掘金幾乎沒有空間進(jìn)行任何補(bǔ)強(qiáng)操作。

除了穆雷的大合同外，小波特還有兩年的8000萬合同待續(xù)約；戈登則有四年1.3億的合同；而約基奇在不久的將來也將獲得一份巨額的頂薪合同。這無疑給球隊帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)壓力。與此同時，掘金自23年奪冠后一直在面臨角色球員的流失問題，即戰(zhàn)力嚴(yán)重不足。現(xiàn)在他們只能依賴約基奇和威少的發(fā)揮來維持戰(zhàn)績這顯然是錯誤的策略。如果寄望于威少這樣的底薪球員來拯救球隊那么戈登、波特以及受傷的穆雷才是最應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任的球員們但這一切并未改變現(xiàn)實......

回首過去幾個賽季包括本賽季在內(nèi)掘金一直是冠軍的有力競爭者然而在約基奇單獨(dú)帶隊時很容易被針對和消耗而身邊最被寄予厚望的二當(dāng)家穆雷卻飽受傷病困擾且在關(guān)鍵時刻表現(xiàn)乏力這無疑讓球隊的奪冠窗口期正在悄悄關(guān)閉......如果等到穆雷下賽季大合同生效時許多年輕球員如布萊恩、斯特勞瑟、沃特森等可能已經(jīng)留不住......四巨頭薪資就高達(dá)1.7億......簡單來說管理層過于懦弱不敢面對現(xiàn)實穆雷或許并不擔(dān)心自己的未來但掘金真的應(yīng)該趁早考慮重建了他們正在浪費(fèi)約基奇的黃金生涯......