在NBA的賽場上，放鴿子的故事屢見不鮮。諸如“喬守信”這樣的球員，曾先答應與獨行俠簽約，卻在隊友的圍追堵截下改變主意，重返快船。又如莫里斯，與馬刺達成2年2000萬的協(xié)議后，卻轉(zhuǎn)而以1年1500萬簽約尼克斯。這些案例中，球員與球隊往往只是達成了口頭協(xié)議，并未真正簽約，因為NBA的自由市場通常在7月1日開啟，一周后的冷凍期結(jié)束后才能正式簽約。

然而，有一個特殊的案例卻與眾不同。那就是公牛隊主帥多諾萬。他在白紙黑字簽約之后，甚至在出席了球隊為他召開的新聞發(fā)布會之后，竟然反悔并成功離隊。這似乎是一種職業(yè)生涯中的巨大風險，但令人驚訝的是，多諾萬不僅沒有被NBA球隊封殺，反而至今在圈內(nèi)保持著良好的聲譽。

多諾萬的職業(yè)生涯可謂一波三折。他曾在1987年選秀大會上被爵士選中，但未能進入球隊大名單。在尼克斯打了一個賽季籃球后，場均得到2.4分和2次助攻，他的NBA生涯便告一段落。隨后，他在低級別聯(lián)賽輾轉(zhuǎn)了一段時間，意識到作為球員難成大器后，多諾萬在23歲時轉(zhuǎn)行成為了一名股票經(jīng)紀人。

然而，他并未滿足于此。不久之后，他便厭倦了每天與金錢打交道的生活。于是他投奔了自己球員時期的恩師——NCAA名帥皮蒂諾。后者將多諾萬帶進了教練組中。這樣的機遇讓他從一個曾經(jīng)的“關系戶”變成了籃球教練的一員。

多諾萬的教練生涯起步頗為順利。僅僅在教練組中待了三年時間后，他就成為佛羅里達大學的主教練。不到四十歲，他便率領著隊伍完成了NCAA的兩連冠，個人也因此獲得了年度國家教練獎等多項榮譽。然而就在此時，NBA向他伸出了橄欖枝。

魔術隊為多諾萬開出了一份豐厚的大合同，而且從地理位置上來看也相當誘人——離家只有兩小時車程。然而，在深思熟慮后多諾萬做出了一個令人意想不到的決定——他決定反悔了已經(jīng)簽訂的合同。盡管他因此不得不向各方道歉，包括魔術隊和即將接任他的新教練安東尼-格蘭特，但他的內(nèi)心深處告訴他自己無法舍棄對佛羅里達大學的責任和牽掛。

魔術隊雖然遺憾但并未強人所難，只提出了一個條件——五年內(nèi)不得加盟其他NBA球隊。對于這個要求多諾萬欣然接受。終于在2015年他以“滿級號”教練的身份進入了NBA教練生涯的第一年——帶領雷霆雙少一路殺進西決。雖然最后未能成功奪得總冠軍且遭遇了杜蘭特的離開等困境但多諾萬的執(zhí)教能力依然得到了廣泛認可。

此后多諾萬在雷霆執(zhí)教五年期間全部率隊打進季后賽雖然大部分時間只走到了第一輪但他的執(zhí)教經(jīng)驗和智慧已經(jīng)為他在NBA教練界贏得了極高的聲譽。當他于2020年加盟公牛時拉文和德羅贊的組合曾讓芝加哥看到了復興的希望盡管最終未能如愿但多諾萬的執(zhí)教才華和人品依然贏得了球迷和業(yè)界的尊重和贊譽。

盡管多諾萬的NBA教練生涯在戰(zhàn)績上不算巔峰但他在NCAA的履歷已經(jīng)讓他獲得了名人堂提名距離成為歷史名帥只有一步之遙。他的故事告訴我們：有時候放鴿子并不是一種逃避而是一種責任和擔當?shù)捏w現(xiàn)。